旅行や帰省など、高速道路を利用して長距離移動をする際には、安全走行を行う為にこまめな休憩が必要になります。このような場合、数時間おきに高速道路に備え付けられているサービスエリアやパーキングエリアに寄って一休みをすると言う人が非常に多いでしょう。
近年のサービスエリアは、様々なお店も出店しており、場所によっては宿泊施設や入浴施設など、高速道路上とはとても思えないような施設も増えています。一昔前であれば、サービスエリアは「一休みするにはとても便利な施設！」といった程度のイメージでしたが、最近ではサービスエリアを目的に高速道路のドライブを楽しむ人も増加しているそうです。さらに、高速道路のサービスエリアでは、その地域ならではの食材を使ったグルメを提供している施設も多く、せっかくサービスエリアに立ち寄るなら絶対に食べてみた方がいいでしょう。
そこで今回は、『サービスエリアのグルメ特集』の第一弾として、中国自動車道にあるサービスエリアの人気グルメをご紹介していきたいと思います。ドライブで立ち寄る機会があれば、是非お試しください！
中国自動車道とは？
それでは最初に『中国自動車道』の歴史について簡単にご紹介しておきましょう。中国自動車道は、大阪府の吹田市と山口県の下関市を繋ぐ高速道路です。略称で『中国道』と呼ばれるこの高速道路は、全長500km以上もあり、日本で2番目に長い高速道路となっています。こ中国道は、中国地方の内陸部を縦断するように建設されており、現在の様に山間部にトンネルや橋梁を多用する土木技術が発展する前に建設された高速道路の為、全体的に厳しいコーナーやアップダウンが連続しているのが特徴です。
現在では、瀬戸内海側を縦断する『山陽自動車道』が開通している為、繁忙期以外は吹田～神戸付近と山口以西を除く大半の区間が交通量も疎らになっています。特に、広島北JCT～山口JCTまでの区間は、非常に交通量も少ないため、日本道路公団の民営化後には容赦のないサービスエリアとパーキングエリアの合理化が行われ、元々ガソリンスタンドがあったようなサービスエリアでも『トイレと自販機のみ』になったケースもあります。
中国道のサービスエリアグルメをご紹介！
それでは、中国自動車道のサービスエリアグルメをご紹介していきましょう。中国自動車道は、上述の通り、日本でもかなり長い部類の高速道路ですので、サービスエリアでの休憩は欠かせません。せっかくサービスエリアで休憩するのであれば、その地方でしか食べられないグルメを楽しんでみてはいかがでしょうか？
山口県『美東サービスエリア』
『美東サービスエリア』は、山口県美祢市にあるサービスエリアで、24時間営業のスナックコーナーとフードコートがあり、山口県のグルメをいつでも楽しむことが可能です。どれを食べるかいろいろと迷う物ですが、下り線であれば『美東ちゃんぽん』、上り線であれば郷土料理の『瓦そば』がオススメですよ！『美東ちゃんぽん』は、かなりボリュームもありますので、男性には特に人気が高いです。女性の事も考えて、『ハーフ』等のメニューも用意されていますので安心してください！
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
『めん処 瓦屋』、『長州からあげ亭』・・・24時間営業
『ラーメン花月嵐』・・・11:00～23:00
下り線スナックコーナー・フードコート
『美東ちゃんぽん亭』、『あきよし麺工房』・・・24時間営業
『ごはん屋 維新の里』・・・11:00～22:00
山口県『鹿野サービスエリア』
次は、山口県周南市にある『鹿野サービスエリア』です。『鹿野サービスエリア』のフードコートは、土日でも朝8時から午後8時までの営業ですので注意が必要ですよ！このサービスエリアで是非食べてほしいのは、地元『鹿野ファーム』で生産・加工された「鹿野ファームのハイポー豚」を使った様々な料理です。「鹿野ファームのハイポー豚」はやわらかくてキメ細かい豚肉で、県内でも美味しい豚肉として有名だそうですよ！筆者のオススメは、「鹿野ファームのハイポー豚」を使ったとんかつや生姜焼き御膳ですね！
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
平日 11:00～20:00 土・日・祝 8:00～20:00
下り線スナックコーナー・フードコート
月～金 11：00～20：00 土・日・祝 8：00～20：00
広島県『吉和サービスエリア』
次は広島県に入って、廿日市市にある『吉和サービスエリア』です。『吉和サービスエリア』は、吉和の清流で育ったわさびや地元の特産である舞茸や椎茸を使ったグルメがとてもお勧めです！特に、上り・下り線共に販売されている『吉和わさび丼』は、のりわさびに味噌わさび、2種類の辛さを使った独特などんぶりで、一口食べただけで眠気も吹っ飛びますよ！フードコートは、上り・下り共に「平日11:00～20:00」です。
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
平日 11:00～20:00 土・日・祝 8:00～20:00
下り線スナックコーナー・フードコート
月～金 11：00～20：00 土・日・祝 8：00～20：00
広島県『安佐サービスエリア』
『安佐サービスエリア』は、広島県広島市にあるサービスエリアです。『安佐サービスエリア』では、団体客のレストラン利用も電話予約可能ですので、非常に便利ですね！『安佐サービスエリア』で是非食べて欲しいグルメは、広島ラーメンを代表する『尾道ラーメン』ですね！尾道ラーメンは、瀬戸内海で採れた小魚を出汁に使用しており、見た目はコッテリしていそうに見えるのですが、食べてみるとアッサリ味でクセもなく食べやすいですよ！
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・11:00～21:00
ベーカリー・・・7：00～20：00
下り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・11:00～21:00
岡山県『勝央サービスエリア』
岡山県は勝央町にある『勝央サービスエリア』をご紹介しましょう。『勝央サービスエリア』でオススメなのは、津山市の定番グルメとして有名なホルモンうどんですね！上り線の『勝央サービスエリア』に寄った際には是非、食べてみましょう！ガッツリした物を食べたいと言う人は、下り線の『勝丼』です。勝田郡勝央町勝間田と勝が続く縁起の良い地名に由来して『勝丼』と名付けられたそうですよ！受験生のお子様などがいる方は連れて行ってあげたらいいのでは？
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・11:00～21:00
下り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・7:00～21:00
岡山県『大佐サービスエリア』
『大佐サービスエリア』は、岡山県新見市にあります。このサービスエリアで絶対に食べたいグルメは、『大佐ラーメン』ですね！大佐ラーメンは、地産地消の野菜と地元「哲多」の哲多ポークを使用しており、さらに名物の大寒味噌で作られたスープはピリ辛で非常に人気が高いそうです。ラーメンの専門雑誌などにも掲載されたことがあるほど有名な地元ラーメンです！このサービスエリアでしか食べられないラーメンですので、ラーメン好きの方は絶対にはずせませんね！
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
レストラン・・・8:00～20:00
ベーカリー・・・7:00～22:00
下り線スナックコーナー・フードコート
レストラン・・・8：00～20：00
兵庫県『加西サービスエリア』
最後は兵庫県加西市にある『加西サービスエリア』です。『加西サービスエリア』は、上り下りともに24時間営業のスナックコーナーとフードコートがあるのでとても便利なサービスエリアです。このサービスエリアには、『播州ラーメン』や『但馬牛の石焼丼』『但馬地鶏のごっと丼』等、地元の名産グルメがたくさんあり、何度も通ってみたいと思うのではないでしょうか？下り線にあるベーカリーには『黒豆』を使ったパンや、日本一の卵を使用したカスタードクリームパンなど、ここでしか味わえない名物パンもあるのでお土産にも良いですね！
施設情報
上り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・平日 11:00～21:00、土・日祝 9:00～21:00
下り線スナックコーナー・フードコート
フードコート・・・24時間営業
レストラン・・・平日 10:00～20:00、土・日祝 7:00～20:00
ベーカリー・・・7：00～18：00
まとめ
今回は、中国自動車道のサービスエリアで楽しめる地元グルメについてご紹介してきました。サービスエリアは、わざわざ高速道路を下りなくても、その地域特有のご当地グルメを楽しめる事も魅力の一つと言えます。高速道路での長距離運転は、肉体的な疲労はもちろん、高速走行による精神的な疲労も蓄積する物です。したがって、今回ご紹介したような地元グルメを楽しむことは、一息つくだけではなく、お腹も満たされ精神的にも癒される事間違いなしでしょう。本稿ではご紹介しきれなかったご当地グルメは、他にもたくさんあると思いますので、中国自動車道をご利用の際には、新たな地元グルメを探してみてはいかがでしょうか！
